UPatch : un patch d’échographie portable pour surveiller la grossesse

Un patch adhésif souple posé sur l’abdomen pourrait, à terme, compléter les échographies ponctuelles réalisées lors du suivi des grossesses à risque. Baptisé UPatch, ce dispositif expérimental acquiert des images anatomiques et mesure les flux sanguins du fœtus et du cordon ombilical pendant plusieurs heures, sans qu’un échographiste ait à maintenir ou à repositionner la sonde.

Des essais menés sur 62 grossesses Le système repose sur un logiciel de segmentation d’images capable de repérer et de suivre automatiquement les vaisseaux ciblés malgré les mouvements maternels et fœtaux. Sa première évaluation clinique a porté sur 62 grossesses. Les mesures obtenues ont montré une bonne concordance avec celles d’un échographe clinique portable. Des données de surveillance continue ont ensuite été recueillies auprès de 52 femmes présentant notamment une grossesse sans complication, un diabète gestationnel, une prééclampsie, une hypertension ou une anomalie de la croissance fœtale. Une échographie prolongée et automatisée Pour la Pre Antoniya Georgieva, qui a participé à l’étude, cette technologie permettrait de surveiller le bien-être fœtal « de façon continue et non invasive ». Mariana Tome estime, quant à elle, qu’elle pourrait aider les femmes à se sentir « plus en sécurité, plus rassurées et mieux accompagnées », tout en limitant certains déplacements et examens répétés. L’intérêt pourrait également être important dans les territoires où les professionnels formés et les équipements spécialisés sont peu accessibles. Le Dr Tom Park évoque ainsi un usage potentiel « dans les déserts médicaux et les environnements à faibles ressources ». Un prototype encore filaire Ces résultats restent toutefois préliminaires. L’UPatch est encore un prototype filaire, dont le positionnement initial nécessite une échographie conventionnelle. Des études menées sur des cohortes plus importantes et plus diversifiées seront indispensables avant d’envisager son utilisation courante. À terme, la miniaturisation de l’électronique pourrait permettre la conception d’un dispositif sans fil, utilisable à l’hôpital puis, éventuellement, à domicile. Source : Nature biotechnology, Fetal monitoring for high-risk pregnancies using a wearable ultrasound patch 26 mai 2026…

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